勘忍書樓

《次卷》

　　雲散風清，覆於山林的厚雪早已消融。一陣清風拂過廣闊的林野，林間紅櫻瓣隨風飄落。若鏡般的湖面月色倒映，皎潔銀亮。霧氣氤氳，迷濛缥緲。蒼翊信手翻攪著池水，湖面泛起漣漪陣陣，眼底漾著莫名的思緒。

　　「你在做什麼？」銷瀾出聲問道。

　　「沒…沒有，只是對映波有些放心不下。」

　　「不放心？若是不放心就親自到娑婆去一趟。不就得了，省得在這掛念。」

　　「我不能離開，這是身為妖皇身繫的重任。何況天界已經覺察映波在紅塵時的神氣，恐怕會對此事再降罪於她。」蒼翊微蹙眉宇，面吐憂色。 

　　「說實在你跟映波非親非故，何需為她掛肚牽腸。」銷瀾納悶地望著蒼翊。

　　「的確，我毋須為了她掛肚牽腸。但…她那傲霸的神情總讓我想起拘禁在天界的一人。」

　　「誰？涅蝶？！」

　　「不知身處天界的她，過得好嗎？」遙望起穹廬，瞳仁透著脈脈深情。

　　「別煩憂了，要不…我代你去趟紅塵總行了吧！」

　　「真的？！」蒼翊有些喜出望外。

　　「當然是真的，不過這得等我在娑婆玩夠了。」銷瀾狡詐地說道，使起慣用的伎倆隱沒在雲霧裡。

　　「這陣子你都在忙和些什麼？」

　　映波一腳踏進書苑，僅見戥瑨一臉認真地端詳著攤在案上的羊皮輿圖。

　　「沒有，只是有些家務事。」戥瑨抬起頭，斂起愁容換上平時一貫的笑靨。

　　「家務事？說來聽聽或許我能幫上忙。」映波走向前，依偎在一塊一同參閱那幅山輿圖。 

　　「皇族澐凪郡主於去年冬季大婚，卻於洞房花燭之際被不明之人挾持自此音訊杳然。此事鬧得沸沸揚揚，皇家的顏面也盡掃落地。龍顏勃怒，便下了道懿旨命孤王於近月內將此嫌緝拿歸案。」

　　「唔～ 那你有何打算？」

　　「據先遣的探子來報，那幫匪徒正藏匿於城郊飛雲寨後崇山之上。但此處地勢要險，長年冰雪覆蓋，更是易守難攻。不過說也奇怪自從天現異相後，冰雪竟然開始消融。」戥瑨在可能的根據地畫上標記，並為兵力的佈署插上旗幟。

　　「但先行遣調的部隊至今杳無音訊，恐已遇上不測。這幫匪類恐有千人之軍，對於敵方兵力評估恐得再細細思量。且軍中無人熟知形勢，倘若輕率地遣將深入密林，縱然是身經百戰的雄軍恐怕亦會迷失在這錯綜奇詭的林道裡。」緊蹙著眉宇，思忖著應敵之道。

　　「這你恐怕是多慮了，沒有必要調遣大軍僅為捉拿兩隻毛賊。何況人多也不一定好辦事，依我之見只需幾匹快馬跟手腳厲嗦的傢伙便得了。」映波提出獨到的見解，順手揀起放置在紅楠木案上花瓷盤所盛的脆果，納入口中。

　　「為何妳能如此篤定？」

　　「本山人一切自然了然於胸」

　　「認識雖有段時日，但面對妳卻宛若層紗般似清非明，妳真的很神秘。」

　　「若是太容易讓人捉摸，那我便不是映波了。」眨了眨眉眼，盈盈笑著。許久沒如此笑過，這少說已有千年。

　　溫煦春風拂過內苑，為久歷嚴寒的大地捎來久違的暖意。樹影婆娑，瓊蕤玉樹柳綠櫻紅，簇錦攢花奼紫嫣紅。珍稀的飛雀紛紛飛入苑內覓食對於來往生人毫無懼色，通體華美的絨羽散發著宛若琉璃般的色澤。

　　『啪噠～ 啪噠～ 』

　　一行人御馬飛騁於崎嶇難行的山道上，小碎石不時飛濺開來，捲起的沙煙瀰天漫地。身著便行褲裝，腰配特異兵刃，足著厚底皮靴。壯碩的體態顯見平日裡訓練有素，目光炯然，長年征戰沙場的幹練之氣更是表露無疑。崇山峻嶺，迤邐蜿蜒，山勢崎嶇高聳，層巒疊嶺幾無間斷。

　　「我們就此兵分五路上山，倘若發現疑犯立即燃信知會。切莫貪功要謹記這一點。」臨行前戥瑨一再告誡。

　　「是，謹遵旨意。」齊聲，抱拳，各個聲嗓渾厚體格雄壯。

　　「那便動身吧！」戥瑨擺手，人馬『刷』地一聲立時消匿無蹤。

　　「映波，甭躲了。出來吧！這就剩妳和我。」

　　「嘖。到頭還是被發現了。」吐了吐舌，故作嬌態。眼前這座冷傲的冰山不知自何時起竟悄然消融。

　　「我不是要妳別跟來嗎？」戥瑨沒好氣地說道。

　　「你理應知悉我的性子即便你要我別跟來，但你真認為我會乖乖聽你的勸？何況這次我與你出征也有我的目的。」易容變裝身著一襲男服，艷冠天下的容貌竟也有幾分英勃之氣。

　　「目的？何不娓娓道來，我洗耳恭聽。」

　　「這是秘密。看來你麾下眾兵素質頗高，時常接任這種任務？」映波顧左右而言他。

　　「他們是直屬孤王內庭部隊，來自東瀛。是群不受當朝認同的浪人。」

　　「是所謂的忍者還是劍客？」

　　「都有。不過，沒想到妳也知悉他們的存在。孤王本以為只有我網羅這些勢衰的浪人。」

　　「我只是略有耳聞，快趕路吧！夜路可不是挺好走。」輕踢馬腹，御馬飛快穿梭。

　　「看來得在此下馬，改以步行攻山了。」戥瑨憑藉著輕靈的身手，自馬背一躍而下。

　　駿馬通體雪白唯有飛揚的鬃髮是若燄般的紅，雙眼呈赤金色，滿富靈性的眼眸子直望著映波。

　　「乖馬兒，你自由了。」

映波解下韁繩，自馬臀猛然一拍。駿馬嘶鳴一聲，旋即奔騰而去，電掣風馳。

                               TO  be continued.